Stay NJ와 ANCHOR 프로그램 변경으로 인한 재산세 혜택 공백, 적극적인 대응 필요
뉴저지 주민 약 25만 명이 Stay NJ 프로그램에 따른 재산세 혜택 변경으로 인해 소득세 크레딧을 놓칠 수 있다는 우려가 제기됐다. 이로 인해 향후 2년간 약 2,500만 달러의 세금 절감 효과가 사라질 수 있어 주민들의 주의가 필요하다.
문제는 ANCHOR 혜택 연도를 Stay NJ 및 시니어 프리즈(Senior Freeze) 프로그램과 일치시키는 논란이 되고 있는 조항에서 비롯됐다. 기존에는 특정 자격 요건을 충족하는 주택 소유자와 임차인들이 ‘재산세 크레딧(Property Tax Credit)’으로 50달러를 받았다.
해당 혜택을 받을 수 있는 대부분의 사람들(65세 이상 또는 장애인으로 특정 소득 한도 이하)은 뉴저지 소득세 신고서(Form NJ-1040)를 제출할 때 크레딧을 받았다. 뉴저지 재무부에 따르면 2021년, 2022년, 2023년 과세 연도에 매년 60만 명 이상이 세금 신고 시 이 크레딧을 받았다.
소득세 신고서를 제출할 필요가 없는 납세자들도 이 크레딧을 받을 수 있다. 최근 몇 년 동안 이들은 ANCHOR 지급액에 50달러가 추가되는 형태로 혜택을 받았다. 그 이전에는 홈스테드 리베이트(Homestead Rebate)에 50달러가 추가됐다.
혼란스러운 부분은 바로 여기서 시작된다. 작년에 지급된 마지막 ANCHOR 혜택 과세 연도는 2021년이었다. 이렇게 연도가 맞지 않는 이유는 크리스 크리스티(Chris Christie) 주지사가 주 예산이 어려워졌을 때 ANCHOR의 전신인 홈스테드 리베이트를 두 차례 지연시켰기 때문이다. 정치적으로 인기가 없는 혜택 취소 대신 지연을 선택했고, ANCHOR가 시작되면서도 같은 지연된 혜택 연도를 유지했다.
재무부에 따르면 소득세 신고서를 제출할 필요가 없었던 24만 1천 명 이상의 주민들은 2021년 ANCHOR 혜택을 받을 때 50달러 크레딧을 함께 받았다.
그러나 Stay NJ 법에 따른 변경 사항의 영향으로, 다음 ANCHOR 혜택은 2024년 과세 연도에 대해 지급될 예정이다. 이는 주의 모든 재산세 혜택을 같은 연도에 맞추기 위한 조치였다.
이로 인해 납세자들은 2022년과 2023년 혜택 연도는 어떻게 되느냐는 의문을 제기했다. 관계자들은 지급이 매년 이루어질 것이기 때문에 주민들이 실제로 연도를 놓치는 것은 아니라고 설명했다. Stay NJ 태스크포스의 보고서에 따르면 “ANCHOR에 자금이 지원되는 한 여전히 연간 지급이 있을 것”이라고 한다.
사망한 납세자의 유산은 혜택 연도를 잃게 될 것이다. 하지만 사망자들은 투표권이 없다.
50달러 크레딧으로 돌아가서, 2024년 혜택 연도에 대해 2024년 NJ-1040을 제출하는 사람들은 자격이 있다면 2022년과 2023년에 했던 것처럼 환급금과 함께 50달러를 받게 된다.
문제는 세금 신고서를 제출하지 않는 사람들에게 있다. 이들은 올해 말 2024년 ANCHOR 혜택을 받을 때 2024년 과세 연도에 대한 50달러를 받게 된다. 그러나 2022년과 2023년 과세 연도에 받았을 지급금은 어떻게 될까? 2022년과 2023년 ANCHOR 혜택이 더 이상 존재하지 않기 때문에 이와 함께 지급되지는 않을 것이다.
조치를 취하지 않으면 100달러를 받지 못하게 된다. 2022년과 2023년 Form NJ-1040-HW를 모두 제출해야만 이 돈을 받을 수 있다. 이 양식은 주 웹사이트에서 다운로드할 수 있다.
따라서 이전 과세 연도를 기준으로 약 25만 명에 달하는 납세자들은 이 혜택을 놓치지 않도록 주의해야 한다.
