팰리세이즈 파크(Palisades Park) 교육위원회가 지난 10월 8일 자치시를 상대로 소송을 제기했다. 시가 학교 세금 납부 의무를 제대로 이행하지 않았다는 주장이다.
Busch Law Group이 대리한 이번 소송에서 교육위원회는 최근 15개월 동안 시가 지급액을 줄이거나 아예 보내지 않은 금액이 총 104만8670달러(약 1,048,670.16달러)에 이른다고 밝혔다. 소장에 따르면 시는 지난 9월 학교 세금을 한 푼도 보내지 않았으며, 2025~2026 학년도 한 해만 놓고 보면 시가 내야 할 재산세보다 42만2255달러 적게 지급된 기록이 있다고 교육위원회 측은 전했다.
소송 제기 이후 시는 지난 10월 9일 71만2000달러를 교육위원회에 송금했고, 남은 20만 달러는 10월 13일에 이체될 예정이라고 밝혔다.
시 대변인 Sara Rossi는 소송에 근거가 없다고 반박했다. 시 공무원과 최고재무책임자(CFO), 시 감사가 기록을 검토한 결과 현재까지 지급액이 해당 연도 학교 세금 전액을 충당한다고 설명했다. 그는 교육위원회가 소송 대신 만나서 문제를 해결하자는 제안에 시가 응할 것이라며, 교육위원회의 소송 제기 결정이 "매우 우려스럽다"고 말했다.
반면 교육위원회장 Soo Chung은 소송 전에 행정 담당자들이 여러 차례 시에 연락했지만 해결되지 않았다고 설명했다. 교육위원회가 공개한 자료에 따르면 2024년부터 2026년까지 교육위원회 세금 부과액은 10.16% 늘어난 반면, 같은 기간 시 세금 부과액은 21.58% 증가했다고 주장했다.
한편 뉴저지 주법(N.J.S.A. 54:4-75)은 시가 학교 세금 중 20%를 학년 시작 후 40일 이내에 교육위원회에 지급하고, 나머지는 교육위원회 요청 후 30일 이내에 지급하도록 규정하고 있다.
