미키 셰릴(Mikie Sherrill) 뉴저지 주지사가 화요일 기업 친화적인 주 환경을 만들기 위한 행정명령에 서명했다.
이번 명령은 세금 인센티브 개편, 수수료 인하, 특정 산업에 대한 주 차원의 지원 확대 등 다양한 개혁 방안을 검토하도록 주 정부 관계자들에게 지시하는 내용을 담고 있다.
셰릴 주지사는 트렌턴에서 열린 기자회견에서 기업들이 이곳에서 미래를 본다면 뉴저지로 올 것이라고 말했다.
이번 행정명령은 네 가지 핵심 전략으로 구성됐다. 전반적인 기업 환경 개선, 양질의 일자리를 창출하는 소수 핵심 산업에 대한 집중 지원, 연구개발 투자 확대, 그리고 경제 성장의 혜택이 주 전역에 고르게 퍼지도록 하는 것이다.
이를 위해 주 전역 행정기관의 노력을 조율할 '뉴저지 기업 경제개발 위원회'가 신설된다. 주지사실 전략기획 및 경제기회 담당 수석국장인 토드 피셔(Todd Fisher)가 위원장을 맡아 집중 지원이 필요한 산업군과 전반적 지원이 필요한 산업군을 구분하는 역할을 하게 된다.
또한 주 최고운영책임자인 켈리 두셋(Kellie Doucette)은 기업 창업과 운영, 성장을 어렵게 만드는 세금과 수수료, 각종 인허가 절차 등을 검토해 개선안을 마련하는 임무를 맡았다.
이번 조치는 제약 개발과 제조업 등 뉴저지가 강점을 가진 분야를 알려 더 많은 기업을 유치하려는 목적도 있다.
재계는 이번 발표를 환영하면서도 신중한 태도를 보이고 있다. 앞서 셰릴 주지사가 인허가 제도 개혁과 첫 예산안을 발표했을 때도 비슷한 반응이었다. 뉴저지 상공회의소 회장은 행정부의 기업 친화 정책 의지를 환영하며 실질적인 성과로 이어지길 기대한다고 밝혔다.
뉴저지는 각종 기업 환경 평가에서 낮은 순위를 기록해왔다. CNBC의 미국 주별 기업하기 좋은 환경 순위에서 뉴저지는 기업 친화도 부문 50위, 종합 순위 31위에 그쳤다. 다만 삶의 질 부문에서는 3위를 차지했다.
뉴저지는 연간 순이익 100만 달러 이상 기업에 대해 전국에서 가장 높은 법인세율을 적용하고 있으며, 다른 기업들에도 전국 최고 수준에 가까운 세율을 부과하고 있다.
셰릴 주지사는 이날 구체적인 세제 개편안을 제시하지는 않았지만, NJTransit 역 인근 주 소유 부동산에서 새로운 수익원을 마련할 경우 순이익 100만 달러 이상 기업에 부과되는 2.5% 법인세 추가 부담금, 이른바 '교통세'를 폐지할 수 있다고 재차 언급했다.
이 교통세는 2024년 NJTransit 재원 마련을 위해 처음 제안됐으며 올해 회계연도에만 8억1400만 달러의 세수를 창출할 것으로 예상된다. 다만 주 부동산 활용을 통한 수익이 이 정도 규모에 도달할 수 있을지는 불분명하다. 이 세금은 2028년 말 만료된다.
셰릴 주지사는 뉴저지의 '산발적인' 세금 인센티브 프로그램이 전반적으로 높은 세율에 기여했다고 지적했다.
