연방 정부가 법원 명령으로 제동이 걸렸던 록스버리(Roxbury)의 대규모 이민자 구금시설 건립을 사실상 그대로 밀어붙이고 있는 정황이 드러나 뉴저지주가 진상 파악에 나섰다.
이 시설은 완공되면 뉴저지 내 최대 규모의 이민세관단속국(ICE) 구금시설이 될 전망이다.
뉴저지주 법무장관실은 지난 금요일 진행 중인 소송 관련 서류에서, 도널드 트럼프(Donald Trump) 행정부 산하 국토안보부가 록스버리 시설 추진을 계속하기로 결정했다고 인정했다고 밝혔다.
앞서 지난 5월 법원은 주 정부가 시설 건립 저지에 나선 뒤, 환경영향평가가 끝날 때까지 창고 건물을 구금시설로 전환하는 작업을 금지하는 명령을 내린 바 있다.
주 정부는 연방 조달 추적을 전문으로 하는 매체 '프로젝트 솔트 박스(Project Salt Box)' 보도를 접한 뒤 국토안보부에 문의했고, 해당 부처는 록스버리 부지에 구금시설을 계속 추진하기로 했다고 답변한 것으로 전해졌다.
국토안보부 측 변호인들은 유지보수와 ICE가 선호하는 설계안, 그리고 해당 설계에 대한 국가환경정책법(NEPA) 분석을 위해 이미 예산이 배정됐다고 설명했다.
주 정부는 국토안보부가 한 민간 업체와 3180만 달러 규모 계약을 체결했다는 보도와 관련해 계약서 사본 제출을 요청한 상태다.
백악관은 관련 질의를 국토안보부로 넘겼고, 국토안보부는 답변을 거부했다.
한편 활동가 단체 '노 아이스 인 노스 저지 얼라이언스(Project NINJA)'는 지난달 31일 해당 창고 부지에서 ICE 차량 22대 이상을 목격했으며, 이달 4일에도 차량들이 드나드는 것을 확인했다고 밝혔다.
이 단체 법률자문은 해당 부지가 뉴저지 북부와 중부 전역의 단속 작전을 위한 거점으로 쓰이고 있는 것으로 보인다며, ICE가 법치를 노골적으로 무시하고 있다고 지적했다.
앞서 지난 10월 록스버리 부시장은 연방 요원들이 지난 9월 4일과 8일 시설 주차장에서 구금자를 처음 처리하는 데 사용했다는 사실을 법무부가 인정했다고 전했다.
다만 구금자들이 창고 건물 내부까지 들어가지는 않았다고 덧붙였다.
부시장은 이후 연방 당국이 단속 작전 중 해당 부지 사용을 자제하라고 지시했다고 전하면서도, 올여름부터 직원들이 창고 내부를 훈련 목적으로 계속 사용해왔다는 정보를 들었다고 밝혔다.
그는 소송이 진행 중인 만큼 내부 점검 문제는 법원을 통해서만 다뤄야 한다는 것이 법무부의 입장이라며, 현재 대응 방안을 검토하고 있다고 말했다.
국토안보부는 이와 관련한 추가 질의에도 답변을 거부했다.
