공화당 전국위원회(RNC)가 버겐 카운티(Bergen County) 선거관리위원회를 상대로 소송을 제기했다. 이번 소송은 다가오는 2025년 일반 선거를 앞두고 조기 투표소 및 선거 당일 투표소에 배치될 투표소 종사자 명단 공개를 요구한 공공기록물 공개 청구를 선관위가 불법적으로 거부했다는 주장을 바탕으로 한다. 공화당 측은 선거 투명성 확보를 위해 해당 명단이 반드시 필요하다는 입장을 고수하며 법적 대응에 나섰다.
공화당이 투표소 종사자 명단을 요구하는 핵심 이유는 선거 관리의 공정성을 확인하기 위해서다. 주법에 따르면 투표소에 배치되는 민주당과 공화당 소속 종사자의 수는 동등하게 유지되어야 한다. 공화당은 특정 정당 소속 인원에게 투표소 관리직이 편중되었는지 파악하고자 명단과 각 종사자의 소속 정당 정보, 투표소 결원 상황까지 상세히 요구했다. 이는 선거 과정의 편파성 논란을 사전에 차단하고 공정한 투표 환경을 조성하기 위한 조치다.
버겐 카운티 고등법원에 제출된 소장에 따르면, 뉴저지주 내 다른 16개 카운티는 공화당의 동일한 정보 공개 청구에 정상적으로 응하여 자료를 제공했다. 그러나 버겐 카운티는 비상사태 및 보안 관련 정보, 감시 기법에 대한 면제 조항을 근거로 들며 명단 제공을 거부했다. 이에 대해 공화당 측은 선거관리위원회가 해당 보안 면제 조항이 투표소 종사자 명단 공개와 구체적으로 어떻게 연관되는지 합당한 설명을 내놓지 못했다고 반박한다.
특히 버겐 카운티 선거관리위원회는 공공기록물 공개 청구에 대한 법정 답변 기한인 10일을 넘겨 무려 5주가 지나서야 거부 의사를 밝혀 절차적 지연에 대한 비판도 받는다. 현재 버겐 카운티 외에도 글로스터 카운티(Gloucester County), 허드슨 카운티(Hudson County), 머서 카운티(Mercer County), 유니언 카운티(Union County) 등 4개 지역이 정보 공개 청구를 이행하지 않았다. 하지만 공화당 전국위원회는 현재까지 버겐 카운티만을 상대로 소송을 진행 중이다.
조 그루터스(Joe Gruters) 공화당 전국위원회 위원장은 선거 투명성은 선택이 아닌 최소한의 필수 조건이라고 강조하며, 다른 카운티들이 기본적인 공공 기록을 제출했음에도 버겐 카운티만 이를 거부하는 상황을 비판했다. 이번 사건은 캐럴 노비 카투오그노(Carol Novey Catuogno) 담당 판사에게 배당되었으며, 원인 소명 명령이 접수됨에 따라 향후 며칠 내에 본격적인 법적 공방이 진행될 것으로 예상된다. 선거 공정성과 직결된 사안인 만큼 이목이 집중된다.