북부 지역의 기록적인 폭설로 인해 각 지방자치단체의 제설 예산이 바닥을 드러내고 있다. 지난해 12월 초부터 시작된 눈 폭풍이 2월 말까지 끊임없이 이어지면서, 많은 타운 정부가 비상 자금까지 끌어다 쓰는 심각한 재정 압박에 직면했다. 주 전역의 적설량이 평년을 크게 웃도는 가운데, 특히 2월 말 강타한 최고 30인치의 폭설은 각 지자체의 재정 상태를 한계점까지 몰아붙였다.
리지우드(Ridgewood) 마을 관리자인 키스 카즈마크(Keith Kazmark)는 올해 제설 작업에만 이미 25만 달러 가까이 지출했다며 예산 확보의 어려움을 토로했다. 클리프턴(Clifton)의 상황은 더욱 심각하다. 초기 폭설로 제설 신탁 기금이 빠르게 고갈되자, 임시 재무 책임자는 비상 기금에서 약 100만 달러를 추가로 이전해야 했다. 이는 내년도 잉여금을 크게 감소시키는 결과로 이어질 전망이다.
파라무스(Paramus) 역시 2026년 초반에만 48인치의 눈을 치우기 위해 18만 달러를 사용했으며, 이 중 15만 8천 달러가 초과 근무 수당으로 지급됐다. 대부분의 눈 폭풍이 일요일에 발생해 수당이 두 배로 적용되었기 때문이다. 해켄색(Hackensack)은 폭설이 최고조에 달했을 때 제설 차량 36대 중 11대가 고장 나는 사태를 겪었다. 이에 따라 시 당국은 130만 달러를 투입해 새로운 제설 장비를 긴급히 도입하고 있으며, 초과 근무 지출도 예산인 7만 달러를 훌쩍 넘어 26만 5천 달러에 달할 것으로 예상된다.
모리스 카운티(Morris County)는 이번 겨울 제설용 소금 구매와 외부 업체 고용에 수백만 달러를 배정했으나, 예상치 못한 지출을 충당하기 위해 비상 계좌에서 80만 달러를 추가로 요청했다. 반면 웨인(Wayne) 타운십은 철저한 사전 준비 덕분에 35만 달러의 예산 중 19만 5천 달러만 지출하며 비교적 안정적인 상태를 유지하고 있다. 이들은 49명의 직원과 37대의 제설 트럭을 동원해 250마일에 달하는 도로를 성공적으로 관리하고 있다.
예산이 완전히 고갈된 티넥(Teaneck) 등 일부 지자체는 연방재난관리청(FEMA)의 지원만을 애타게 기다리고 있다. 주 비상관리국 관계자에 따르면, 연방 정부의 제설 비용 환급은 대통령이 주요 재난 선포를 해야만 가능하다. 현재 2월 22일과 23일에 발생한 폭설에 대해서만 연방 지원 가능성이 검토되고 있으며, 승인될 경우 적격 비용의 75%를 지원받을 수 있다. 각 지역 정부는 피해 규모와 복구 비용 데이터를 수집해 주 정부와 연방재난관리청에 제출하며 재정적 구명줄을 기대하고 있다.