버겐 카운티 팰리세이즈 파크(Palisades Park)에 위치한 한 어린이집에서 아동을 폭행한 혐의로 잉글우드(Englewood) 거주 교사가 체포되어 기소되었다고 당국이 2026년 3월 26일 발표했다.
버겐 카운티 검찰청 특별 피해자 전담반과 팰리세이즈 파크 경찰서의 합동 수사 결과, 잉글우드에 거주하는 44세 남승희(Seunghee Nam) 씨가 2급 아동 복지 저해 및 3급 가중 폭행 혐의로 기소되었다. 이번 사건은 지역 사회와 학부모들에게 큰 충격을 안겨주고 있으며, 어린이집의 안전 관리에 대한 우려를 다시 한번 불러일으키고 있다.
검찰에 따르면, 뉴저지 아동 보호 및 영구 배정국(New Jersey Division of Child Protection and Permanency)은 2026년 3월 22일 버겐 카운티 검찰청에 3월 12일 팰리세이즈 파크의 해당 어린이집에서 발생한 폭행 의혹을 신고했다. 피해 아동은 이 사건으로 인해 상당한 부상을 입은 것으로 알려졌다. 아동 보호 기관의 신속한 개입과 검찰의 즉각적인 수사 착수가 이번 사건의 전말을 밝히는 데 중요한 역할을 했다.
수사 직후인 3월 23일, 남 씨는 체포되어 2급 아동 복지 저해와 3급 가중 폭행 혐의로 기소되었다. 그녀는 버겐 카운티 고등법원(Bergen County Superior Court)에서의 첫 출석을 앞두고 버겐 카운티 구치소(Bergen County Jail)에 수감되었다. 이후 첫 출석을 마친 뒤 추가 법적 절차를 기다리며 석방된 상태다. 법적 절차가 진행됨에 따라 사건의 구체적인 정황과 책임 소재가 명확해질 것으로 예상된다.
버겐 카운티 검찰청은 기소 내용은 혐의일 뿐이며, 모든 피고인은 법정에서 유죄가 입증될 때까지 무죄로 추정된다는 원칙을 강조했다. 이는 사법 제도의 기본 원칙을 재확인하는 동시에, 섣불린 판단을 경계하라는 메시지로 해석된다.
이번 수사에는 팰리세이즈 파크 경찰서가 적극적으로 협조했다. 당국은 지역 주민과 학부모들에게 이 사건과 관련된 추가 정보가 있을 경우 버겐 카운티 검찰청이나 지역 경찰에 연락해 줄 것을 당부했다. 지역 사회의 적극적인 제보와 협조가 사건의 진상을 규명하고 유사한 사건의 재발을 방지하는 데 필수적이다. 학부모들은 자녀들이 다니는 보육 시설의 안전성에 대해 더욱 주의를 기울이고, 의심스러운 정황이 발견될 경우 즉각적으로 관계 기관에 신고하는 것이 중요하다.