뉴저지 주 의회는 최근 학교 예산 안정화를 위한 보조금 프로그램을 도입했다. 이 프로그램은 주 예산 감축으로 인한 학교 예산의 일부를 복구하고, 특정 학군이 2024-2025 학년도에 세금 증가 제한을 초과할 수 있도록 허용하며, 총 4470만 달러를 할당한다.
뉴저지 주 의회 법안 A4161은 최근 상원 예산 및 세출 위원회의 수정과 함께 통과되었다. 이 법안은 헌터돈, 머서, 미들섹스, 서머셋을 대표하는 로이 프레이먼(Roy Freiman) 의원과 같은 지역의 미첼 드룰리스(Mitchelle Drulis) 의원, 벌링턴과 캠든을 대표하는 파멜라 램피트(Pamela R. Lampitt) 의원, 애틀랜틱과 벌링턴을 대표하는 앤드리아 카츠(Andrea Katz) 의원이 발의했다. 이들은 주 교육 보조금 감축으로 어려움을 겪는 학군을 돕기 위해 이 법안을 추진했다.
이 법안에 따르면, 2024-2025 학년도에 주 교육 보조금 감축이 발생한 학군에 대해 안정화된 학교 예산 보조금 프로그램이 시행된다. 이 프로그램의 목적은 해당 학군이 주 예산 감축액의 45%를 보조금으로 지원받도록 하는 것이다. 이는 2024년 2월에 배포된 주 교육 보조금 통지서에 따라 계산된다.
또한, 법안은 주 예산 보조금 감축이 발생한 학군이 2024-2025 학년도에 세금 증가 제한을 초과하는 예산을 채택할 수 있도록 허용한다. 이는 주 예산 감축액의 9.9%를 초과하지 않는 범위 내에서 가능하다. 그러나 SDA 학군은 이 조항의 적용을 받지 않는다. SDA 학군은 주 예산 감축액에 따라 세금 증가를 요청할 수 있지만, 그 한도는 다르게 적용된다.
법안이 통과됨에 따라, 주 교육청은 해당 학군에 보조금을 제공하고, 학군은 이를 통해 교직원 수를 유지할 수 있다. 단, 주 교육청의 승인 없이 교직원 수를 줄일 수 없으며, 예상되는 등록 감소로 인해 교직원 수를 줄이는 경우 주 교육청의 승인을 받아야 한다.
이 법안은 주 예산 감축으로 인한 학교의 재정적 부담을 줄이고, 학생들의 교육 환경을 안정화하기 위한 조치로 평가된다. 앞으로도 뉴저지 주 의회는 학교 예산 문제 해결을 위한 다양한 노력을 이어갈 것으로 보인다.
