뉴저지 주의 운전자들은 앞으로 더 많은 비용을 지불하게 될 전망이다. 필 머피(Phil Murphy) 주지사가 지난 화요일 서명한 법에 따라, 뉴저지 주 운전자들은 매년 가솔린 세금이 증가하게 되며, 전기차 구매자들은 오는 7월 1일부터 도로 유지를 위한 연간 수수료를 처음으로 내게 될 것이다.
이번에 승인된 법안(A4011)은 뉴저지 주와 주간 고속도로, 교량, 대중교통 건설 프로젝트를 자금하는 주 교통 신탁 기금의 갱신을 목적으로 한다. 이 기금 갱신을 통해 향후 5년간 총 156억 달러가 교통부 및 뉴저지 트랜짓(NJ Transit)의 수도 프로젝트를 지원할 예정이다. 현재 갤런당 42.3센트인 가솔린 세금은 앞으로 5년간 매년 1.9센트씩 인상되며, ‘제로 배출 차량’에 대해서는 연 250달러부터 시작해 2028년에는 연 290달러까지 매년 10달러씩 증가하는 새로운 연간 수수료가 부과된다.
주지사는 이번 법안으로 주민들이 더 나은 고속도로, 교량 및 대중교통 인프라를 비롯해 카운티와 타운에 대한 주 정부의 지원을 받게 될 것이라고 밝혔다. “우리 모두가 동의하는 한 가지는 뉴저지에 최고의 인프라를 갖추는 것이 매우 중요하다는 점입니다. 우리는 미국에서 인구 밀도가 가장 높은 주입니다. 우리는 북동부 철도 회랑에 있으며, 국내 총생산(GDP)의 20%가 이 회랑에 있습니다. 국가 최고의 교통 시설을 갖추는 것은 우리가 자랑스럽게 생각하는 목표입니다,”라고 머피는 말했다.
그러나 이 법안은 인플레이션, 기업의 가격 인상, 높은 주택 비용에 어려움을 겪고 있는 가정들의 경제적 부담에 대한 비판을 받았다. 공화당은 주 예비금을 사용하고 NJ 트랜짓에 대한 할당을 점진적으로 줄이면서 전기차 판매 세수를 신탁 기금에 헌법적으로 할당함으로써 추가적인 연간 1.9센트 가솔린 세금 인상 없이 신탁 기금을 갱신하는 대안을 제시했다.
그러나 공화당의 제안은 민주당이 지배하는 주 입법부에서 3월 18일에 법안이 승인되기 전에 위원회 투표에 부쳐지지 않았다. “주민들이나 비즈니스 환경에 부정적인 영향을 미치지 않을 것처럼 가스 세금 인상을 간과하는 것은 진실에 대한 부정직한 태도입니다,”라고 모리스 카운티(Morris County)의 상원 소수당 원내대표 앤서니 부코(Anthony Bucco)가 말했다.
환경주의자들은 입법 청문회에서 2035년까지 화석 연료 차량을 전기차로 교체하겠다는 머피의 기후 변화 목표에 반하는 조치로 전기차에 대한 수수료를 비판했다. 현재 정책에 따르면, 새 전기차 구매자들은 일반 차량 수수료 외에 4년치 수수료를 선불로 지불해야 한다. 환경주의자들과 자동차 딜러 협회 관계자들은 이것이 판매를 저해할 수 있다고 말했다.
이제 뉴저지 주는 도로 유지 및 프로젝트 자금을 위해 전기차 수수료를 부과하는 33개 주 중 하나가 되었다. 머피는 전기차 수수료가 화석 연료 차량이 연간 연료 세금으로 267달러를 지불하는 것에 기반한 계산에 따라 정해졌다고 말했다.
