수요일 새벽, 패터슨(Paterson)에서 발생한 총격 사건으로 두 명이 사망하고 다른 세 명이 부상했다고 퍼세익 카운티(Passaic County) 검찰청이 발표했다.
검찰청은 세부 사항을 많이 밝히지 않았지만, 패터슨에 거주하던 26세 남성과 17세 소년이 저지와 올리버 거리, 리틀 리마(Little Lima) 부근에서 총격을 받아 사망했다고 전했다. 이 장소는 그레이트 폴스(Great Falls)에서 가까운 곳이다. 검찰은 경찰이 오전 2시 40분 전에 현장에 도착해 두 명의 미확인 희생자를 발견했다고 밝혔다. 두 희생자는 세인트 조셉 대학병원(St. Joseph’s University Medical Center)에서 사망한 것으로 확인됐다.
24세 남성과 두 명의 19세 남성이 총상을 입고 지역 병원으로 이송됐다. 현재까지 검거된 사람은 없으며, 조사는 계속 진행 중이다. 총격 사건이 발생한 장소는 공업 지역으로, 여러 고속도로 입구와 출구 근처에 자리 잡고 있다. 해당 사건이 발생하기 몇 시간 전에는 에섹스와 매디슨 거리에서 두 사람이 총격받았다고 검찰청이 전했다. 20세와 19세의 피해자 모두 생존했다.
패터슨 경찰서의 담당 관계자인 이사 아바시(Isa Abbassi)는 발표에서 지도자들이 총기를 소지하는 것을 방지하기 위해 노력해야 한다고 요구했다. 그는 “패터슨 경찰서의 남녀 경찰관들은 패터슨 시를 안전하게 지키는 데 필요한 모든 것을 준비하고 있지만, 우리는 입법자, 법원, 지역사회, 폭력 개입자들을 포함한 총기 폭력 감소에 대한 종합적인 접근법을 가져야 한다”라고 말했다. 당국은 총격 사건에 대한 어떤 정보라도 제공할 수 있는 공중에게 퍼세익 카운티 검찰청이나 패터슨 경찰 감사국에 연락해 주기를 요청하고 있다.
주 검찰 총장인 매튜 플랫킨(Matthew Platkin)은 3월에 패터슨 경찰서를 맡은 후 수요일 오후에 성명을 내놓았다. 그는 “아바시 담당 경찰관의 지도하에 있는 패터슨 경찰서의 남녀 경찰관들이 우리의 법 집행 파트너들과 함께 가해자들을 정의 앞에 세우는 데 협력하고 있으며, 확실하게 그들을 정의 앞에 세울 것입니다”라며, “총기 폭력의 결과로 우리 지역사회에 더해진 트라우마를 예방하고 치유하는 작업을 계속 해야 한다”라고 말했다.
또한, 필 머피(Phil Murphy) 주지사도 트윗을 통해 총격 사건을 인정하며, 부상자들의 회복을 위해 기도하고 있다고 밝혔다. 그는 “오늘 새벽에 또다시 무의미한 총기 폭력으로 두 명의 생명을 잃었다. 우리의 마음은 패터슨시와 다른 총격 사건에 휩쓸린 모든 이들과 함께 있다”라고 말했다.
