60억 달러 규모 ‘게이트웨이 프로젝트’ 최종 승인 단계… 2040년 완공 목표
뉴저지와 뉴욕을 연결하는 새로운 철도 터널 건설 프로젝트에 대해 68억 달러의 연방 지원이 공식적으로 승인되었다. 게이트웨이 개발위원회는 이번 주 화요일에 두 개의 주요 금융 협정을 만장일치로 승인하며, 160억 4천만 달러 규모의 프로젝트가 최종 승인 단계에 이르렀다.
이 프로젝트는 허드슨강 아래에 두 개의 새로운 철도 터널을 건설하고, 114년 된 기존 터널을 재건하는 작업을 포함한다. 연방 교통청은 자본 투자 보조금 68억 8천만 달러를 포함해, 프로젝트 비용의 약 43%를 지원하기로 했다. 전체 연방 지원액은 아멧랙(Amtrak) 지분을 포함해 73%에 달한다.
게이트웨이 개발위원회의 CEO 크리스 콜루리(Kris Kolluri)는 이번 협정의 중요성을 강조하며, “이 협정이 조만간 전액 자금 협정으로 이어질 것이다”고 말했다.
이번 프로젝트의 비용 분담을 위해 뉴욕·뉴저지 항만청은 26억 7천만 달러, 뉴욕주는 13억 3천만 달러, 뉴저지는 3억 8백만 달러를 부담한다. 뉴저지는 이미 핵커색 강을 가로지르는 포털 노스 브릿지 건설에 8억 8천 1백만 달러를 투입한 바 있다.
연방 교통청에 따르면, 터널 건설은 2040년 11월 9일 완공될 예정이며, 예상보다 56개월의 유연성이 포함된 일정이다. 두 개의 새로운 터널 완공은 2038년 6월로 예상된다. 그러나 대규모 프로젝트들이 예산과 시간을 초과하는 경우가 많아 이러한 일정이 정확히 맞을지는 확실하지 않다. 예를 들어, 메트로폴리탄 교통국의 그랜드 센트럴 매디슨 역은 초기 예상 비용 43억 달러를 초과해 최종 110억 달러에 완공된 바 있다.
게이트웨이 개발위원회는 지난 2년 동안 뉴욕과 뉴저지에서 활발한 건설을 진행해왔으며, 10억 달러 이상의 계약을 체결하고 수천 명의 인력을 고용했다. 공동 의장 발프릿 그레월-버크(Balpreet Grewal-Virk)는 “우리는 160억 달러의 자금과 금융을 최종 마무리하기 직전이다”고 말했다.
이번 프로젝트는 총 8개 부분으로 나뉘어 진행되며, 허드슨강 지반 안정화 및 노스 버겐 지역의 터널 굴착 등 2023년에 시작된 두 개의 프로젝트가 포함된다. 터널 굴착 작업은 뉴저지의 팰리세이즈 지역과 맨해튼 서쪽, 허드슨강 아래로 나뉘어 진행될 예정이다.
이 프로젝트는 바이든 행정부의 자본 투자 보조금 프로그램의 지원을 받았으며, 작년 연방 예산에서 7억 달러, 2023년 1월 조 바이든 대통령이 발표한 4억 달러, 이전에 승인된 1억 달러 등 총 12억 달러가 할당되었다.
이 프로젝트는 2011년 2월 아멧랙이 발표한 이후, 당시 뉴저지 주지사 크리스 크리스티(Chris Christie)가 비용 초과 우려로 취소한 ARC(Access to the Region’s Core) 터널의 후속 프로젝트로 시작되었다.
