NJ 트랜짓(NJ Transit)이 노약자 및 장애인 승객을 위한 교통 서비스 개선을 위해 리프트(Lyft) 및 택시 이용 프로그램을 6개 카운티로 확장했다고 발표했다. 이제 뉴저지의 21개 카운티 중 14개 카운티에서 ‘라이더스 초이스(Rider’s Choice)’ 프로그램을 이용할 수 있다.
이 프로그램은 버겐 카운티(Bergen County), 퍼세익 카운티(Passaic County), 허드슨 카운티(Hudson County), 머서 카운티(Mercer County), 몬머스 카운티(Monmouth County), 미들섹스 카운티(Middlesex County) 및 북부 오션 카운티(Northern Ocean County)까지 포함되어 확장되었다. ‘라이더스 초이스’ 파일럿 프로그램은 2023년 5월에 시작되었으며, 에식스 카운티(Essex County), 모리스 카운티(Morris County), 유니언 카운티(Union County), 서머셋 카운티(Somerset County), 벌링턴 카운티(Burlington County), 캠든 카운티(Camden County), 글로스터 카운티(Gloucester County), 세일럼 카운티(Salem County) 및 컴벌랜드 카운티(Cumberland County)의 일부 지역에서 우버(Uber)와 리프트를 이용해 제공되었다.
이 프로그램을 통해 승객들은 액세스 링크(Access Link) 밴이나 차량을 기다리는 대신 리프트나 블랙 앤 화이트 택시(Black and White Taxi)를 통해 교통 서비스를 받을 수 있게 되었다. 참여를 원하는 승객은 프로그램에 직접 등록해야 하며, 등록하지 않은 승객은 기존 액세스 링크 제공 업체를 통해 모든 이동 서비스를 계속 받게 된다.
뉴저지 트랜짓의 노약자 및 장애인 승객 교통 자문위원회(NJ Transit’s Senior Citizens and Disabled Residents Transportation Advisory Committee, SCDRTAC)의 의장인 데이비드 피터 알란(David Peter Alan)은 “라이더스 초이스 프로그램을 이용한 승객들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, 이 확장이 우리가 지원하는 고객들의 이동성을 개선할 것으로 기대한다”고 말했다.
NJ 트랜짓의 케빈 코벳(Kevin Corbett) 대표는 “라이더스 초이스 파일럿 프로그램은 고객의 대기 시간을 줄이고 시간 준수율을 향상시키는 데 도움이 되었으며, 승차당 비용 측면에서 NJ 트랜짓에 훨씬 경제적이다”라고 밝혔다.
승객들은 액세스 링크 프로필을 업데이트하고 원하는 라이드셰어 서비스를 선택함으로써 프로그램에 참여할 수 있다. 프로그램 참여 및 자세한 정보는 NJ 트랜짓 웹사이트의 접근성 페이지나 ‘라이더스 초이스 파일럿 프로그램’ 브로셔를 통해 확인할 수 있다.
액세스 링크는 미국 장애인 법(American with Disabilities Act, ADA)을 준수하여 지역 버스 서비스를 이용할 수 없는 장애인에게 대중교통 서비스를 제공하는 NJ 트랜짓의 보조교통 프로그램이다.
