전국의 기름값이 하락하고 있으며, 분석가들은 향후 몇 주 안에 더 큰 폭으로 떨어질 것으로 기대하고 있다. 환영받는 이러한 변화는 원유 가격의 급격한 하락에 기인한다.
뉴저지에서는 평균 가격이 지난주 대비 4센트 하락하여 3.30달러를 기록했다. 델라웨어는 3.18달러로, 지난주보다 3센트 내렸다. 버링턴에 위치한 리버티 주유소에서는 한 갤런의 가솔린이 2.95달러에 판매되고 있다. 운전자들에게는 반가운 소식이다.
“정말 멋진 일이다.”라고 월요일에 자신의 탱크를 채운 한 운전자가 말했다.
해당 주유소의 관리자는 가격 경쟁력을 유지하려고 노력하고 있으며, 매일 약 14,000에서 15,000갤런을 판매하고 있다고 한다.
GasBuddy.com의 전문가들은 가격 하락의 몇 가지 이유를 제시했다.
“이것은 계절적인 요인이 크다. 거의 매년 가을이면 일어나는 현상으로, 저렴한 겨울철 가솔린으로의 전환 뿐만 아니라 미국인들의 가솔린 소비량 감소도 한 몫한다.”라고 Gasbuddy의 패트릭 디한(Patrick DeHaan)이 말했다.
그러나 이스라엘과 하마스 간의 전쟁이 타 국가들을 끌어들이면 하향 추세가 바뀔 수 있다.
“만약 이것이 이란이 직접 개입하는 직접적인 상황으로 확대된다면, 그것은 원유 가격을 상승시킬 수 있다.”라고 디한은 말했다. 그러나 현재까지 불안정한 상황이 펌프 가격에 영향을 미치지 않았으며, 운전자들은 조금이나마 도움을 받게 되어 기쁘다.
“저는 많이 운전한다. 저는 치료사이기 때문에 클라이언트 사이를 이동해야 한다.”라고 콘쇼호켄에서 자신의 탱크를 채운 오드라 루비악(Audra Lubiak)이 말하며, 그녀는 갤런당 3.75달러를 지불했다. 이것은 최저가는 아니지만, 길 아래에서 4.19달러에 비하면 훨씬 낫다.
중동에서 벌어지고 있는 상황을 볼 때, 그녀는 가격이 특히 놀랍다고 말했다.
“모든 일이 일어나기 시작했을 때, 모든 것이 다시 올라가고 가격이 치솟을 것이라고 생각했다. 하지만 반대로 움직이고 있어서 나는 만족한다.”라고 루비악이 말했다.
디한은 전쟁이 확산되지 않는다면, 운전자들은 연말까지 갤런당 추가로 25센트에서 35센트의 가격 하락을 볼 수 있을 것으로 예상한다고 말했다.
현재 전국 평균은 3.49달러로 하락했다.
