보건 당국은 COVID-19 백신이 업데이트되었으며 이번 주 수요일부터 이용 가능하다고 밝혔다.
질병 통제 예방 센터(CDC)의 자문단은 6개월 이상 모든 연령대를 대상으로 한 새로운 백신을 추천하였고, 해당 기관의 소장은 이를 즉시 승인하였다. 이는 이번 주 중 백신이 공급되리라는 것을 의미한다.
COVID-19 팬데믹의 심각성은 약화되었으나, 미국 내에서는 매주 수천 건의 입원과 수백 건의 사망이 발생하고 있다. 특히 남부 지역에서는 감염이 안정화되기 시작했다는 최근의 데이터가 있다. 그러나 전문가들은 많은 사람들에서 이전 백신 및 감염으로 인한 면역력이 저하되고 있어 새로운 백신 접종이 많은 목숨을 구할 수 있다고 우려하고 있다.
지난달 CDC의 설문조사에 따르면, 약 42%의 응답자가 새 백신을 접종하겠다고 응답하였다. 그러나 작년에 제공된 업데이트된 부스터를 접종한 성인은 약 20%에 불과했다.
FDA는 Pfizer와 Moderna의 업데이트된 백신을 6개월 이상의 성인과 어린이에게 승인하였다. 5세 이상부터는 이전에 COVID-19 백신을 접종받지 않은 대부분 사람도 한 번의 접종을 받을 수 있다. 그러나 어린이들은 COVID-19 감염 및 백신 접종의 과거 기록에 따라 추가 접종이 필요할 수 있다.
새 백신은 약국, 건강 센터, 일부 의사의 사무실에서 이용할 수 있다. 위치는 정부의 vaccines.gov 웹사이트에 나열될 예정이다. 각 접종의 목록 가격은 제조업체에 따라 $120에서 $130 사이이다. 그러나 연방 당국은 민간 보험, 메디케어 또는 메디케이드를 통해 대부분의 미국인에게 새로운 COVID-19 백신을 무료로 제공할 것이라고 밝혔다.
COVID-19 백신은 매년 업데이트되는 것과 유사하게, FDA는 이번 가을을 위한 새로운 레시피를 제공하였다. 업데이트된 백신은 XBB.1.5라는 오미크론 후손을 대상으로 한다. 이는 큰 변화다. 지난해 제공된 COVID-19 백신은 원래의 코로나바이러스와 훨씬 이전의 오미크론 버전을 대상으로 한 조합 백신이었다.
건강 당국은 새로운 변종이 나타나지 않는 한, 이 백신들이 효과적일 것이라는 데 낙관적이다. 업데이트된 백신이 보호를 제공할 것이라는 연구 결과가 나와 있다.
독감 백신과 COVID-19 백신을 접종받을 수 있을까? CDC에 의하면 두 백신을 동시에 접종받아도 효과나 부작용에 차이가 없다고 밝혔다. 하지만 각 팔에 백신을 하나씩 접종할 것, 그리고 생후 6개월 이상의 거의 모든 사람이 매년 독감 예방주사를 접종할 것을 권장하며, 접종을 위한 가장 좋은 시기는 10월 말경이라고 귀띔하였다.
