뉴저지주 반려동물 보험료 평균 13.5% 인상, 일부 업체는 40%대 인상률 적용
뉴저지주 반려동물 보험료가 지난 1년간 크게 상승해 수의료 비용 증가율을 훨씬 웃돌면서 반려인들의 경제적 부담이 가중되고 있다.
NJ 어드밴스 미디어가 주 정부에 제출된 보험료 인상 요청을 분석한 결과, 2024년 보험사들이 요청한 평균 인상률은 약 22%였으며, 실제 승인된 평균 인상률은 13.5%로 나타났다.
일반적인 반려동물 보험 플랜 기준으로 이는 월 약 7달러, 연간 84달러의 인상을 의미한다. 그러나 일부 고객들은 이보다 훨씬 높은 인상률을 경험하고 있다. 반려동물 보험사 ‘매니펫츠(ManyPets)’의 경우 뉴저지주에서 거의 47%에 달하는 보험료 인상이 승인됐다.
뉴저지주 법에 따르면 보험사들은 요율 변경 시 주 보험은행국의 승인을 받아야 한다. 요청된 인상률이 지나치게 높을 경우, 주 정부는 더 낮은 인상률을 승인할 수 있다.
지난해 1월 이후 14개 보험사가 21개 보험 플랜에 대해 총 31건의 인상 요청을 제출했다. 일부 회사는 여러 플랜을 운영하며, 일부는 요율 인상을 위해 여러 차례 요청을 제출했다.
반려동물 보험은 수의사 진료 시 발생한 비용을 보상해주는 보험 형태다. 대부분의 플랜은 연간 보장 한도가 있으며, 모든 청구액의 100%를 환급하지는 않는다. 일반적인 반려동물 보험은 사고나 질병을 보장하지만, 웰니스 플랜을 추가하지 않는 한 예방접종이나 연례 검진과 같은 일상적인 수의사 진료는 보장하지 않는다. 인간 건강보험과 달리, 반려동물 보험은 반려동물의 건강, 나이, 크기 또는 품종에 따라 더 높은 요금을 부과할 수 있다.
금융 뉴스 사이트 마켓워치가 지난 11월 발표한 플랜 조사에 따르면, 뉴저지주의 평균 월 반려동물 보험료는 51달러다. 개별 플랜 비용은 보장 한도, 환급률, 반려동물의 나이, 종 또는 품종 등 다양한 요소에 따라 크게 달라질 수 있다.
주 보험은행국 대변인 낸시 커니(Nancy Kearney)는 반려동물 보험료가 상승하는 이유 중 하나로 반려동물을 위해 보험 혜택을 이용하는 고객이 증가했기 때문이라고 설명했다. 또한 일부 반려인들은 반려동물의 기존 질환으로 인해 더 높은 요율을 지불하고 있다고 덧붙였다.
“반려동물 보험은 건강보험과 동일하게 취급되지 않습니다. 즉, 제외 사항이 있으며 대부분의 정책은 기존 질환과 유전적 또는 선천적 질환에 대한 보장을 제외합니다. 또한 반려동물 보험사는 동물의 기존 질환에 대해 요율을 책정할 수 있어 더 높은 비용이 발생할 수 있습니다”라고 커니는 설명했다.
어크레디티드 슈어티 앤 캐주얼티(Accredited Surety and Casualty)가 운영하는 보험 프로그램 매니펫츠의 뉴저지 고객들은 주 정부 데이터에 따르면 가장 큰 인상을 경험했다. 이 회사는 49.2%의 인상을 요청했고, 최종적으로 46.8%의 인상이 승인되어 지난 7월부터 적용됐다.
매니펫츠 대변인은 성명을 통해 “수의사 가격은 우리 요율에 직접적인 영향을 미칩니다. 비용이 상승함에 따라 우리는 보험 가입자에게 계속해서 좋은 보장을 제공하기 위해 요율을 인상해야 합니다”라고 밝혔다.
또한 “업계 전체가 더 발전된 치료 옵션, 수의학의 기술적 발전, 인플레이션 등 여러 요인으로 인한 수의료 비용의 극적인 증가를 보고하고 있습니다”라고 덧붙였다.
아메리칸 펫 인슈어런스 소속의 펫츠 베스트(Pets Best)는 65.1%의 인상을 요청해 2024년 모든 유형의 보험사 중 가장 큰 인상을 요청했다. 그러나 최종적으로 34.7%의 인상만 승인받았다.
현재 4개 회사가 요율 인상 요청을 계류 중이며, 이들은 23.2%에서 32.7% 사이의 인상을 요청하고 있다. 일부 회사는 같은 플랜에 대해 1년 내에 두 번 이상의 요율 인상을 요청했다.
