연방고속도로청(FHWA)이 뉴욕에 3월 21일까지 혼잡통행료 제도 중단을 명령, 뉴저지주가 법원에 즉각 중단을 요청할 경우 더 빨리 종료될 가능성 있어
뉴욕 혼잡통행료 제도의 종료 시점이 빨라질 수 있다는 전망이 나오고 있다. 연방고속도로청(FHWA)은 지난달 연방 승인이 철회된 후 뉴욕시에 3월 21일까지 혼잡통행료 프로그램을 중단하라는 공문을 발송했다.
러트거스 대학교(Rutgers University) 법학 교수에 따르면, 뉴저지주가 법원에 가서 연방 판사에게 즉각적인 프로그램 종료 명령을 요청한다면 이 과정을 더 빠르게 진행할 수 있다고 한다. 이렇게 되면 운전자들은 앞으로 19일 동안 맨해튼 60번가 남쪽으로 진입하기 위해 9달러의 통행료를 지불하는 것을 피할 수 있게 된다.
지난 2월 20일 뉴욕 교통 당국에 보낸 간결한 서한에서, 연방고속도로청은 혼잡통행료를 허용했던 승인을 철회한다는 결정이 3월 21일부터 발효된다고 밝혔다. 이는 그 날짜까지 9달러 통행료 징수를 중단해야 함을 의미한다.
2019년 뉴욕주 법으로 제정된 혼잡통행료는 맨해튼의 교통량, 사고 및 대기오염을 줄이고 지하철, 버스 및 통근 철도 프로젝트를 위해 연간 10억 달러를 모금하기 위해 만들어졌다. 이는 미국 최초의 프로그램이다.
뉴욕 관계자들은 숀 더피(Sean Duffy) 미국 교통장관이 1월 5일 혼잡통행료 시행을 허용한 11월 연방고속도로청 승인을 철회한 2월 19일 같은 날 연방 법원에 소송을 제기했다.
캐시 호철(Kathy Hochul) 뉴욕 주지사와 MTA 관계자들은 지난주 법원 명령 없이는 해당 날짜나 다른 날짜에 통행료 징수를 중단할 의향이 없다고 밝혔다.
“우리의 입장은 분명하다: 이것은 합법적인 명령이 아니다”라고 MTA 정책 및 대외관계 책임자인 존 매카시(John J. McCarthy)가 말했다. “우리는 이미 소송을 제기했으며 이제 법원이 결정할 일이다.”
한편, 뉴욕시에 기반을 둔 라이더 얼라이언스(Rider Alliance)는 화요일 미국 교통부의 혼잡통행료 결정에 대해 소송을 제기했다고 발표했다.
러트거스 법학대학의 캐서린 코박스(Kathryn Kovacs) 교수는 뉴저지가 법원에 가서 뉴욕이 연방고속도로청의 이 서한을 준수하도록 강제할 수 있다고 말했다. 그는 뉴저지의 최선의 전략은 뉴욕 사건의 판사에게 가서 금지명령을 요청하거나 뉴저지 연방 법원에 가서 또 다른 소송을 제기하는 것이라고 설명했다.
필 머피(Phil Murphy) 주지사의 사무실은 주정부가 무엇을 계획하고 있는지에 대해 언급을 거부했다.
혼잡통행료에 대한 연방정부의 승인을 철회한 결정은 “의회가 허용한 제한된 예외를 제외하고, 연방 지원 고속도로 기금으로 건설된 고속도로에는 통행료를 부과할 수 없다”고 밝혔다.
세턴 홀 대학교(Seton Hall University)의 매튜 헤일(Matthew Hale) 정치학 조교수는 “정부 전문가들은 일반적으로 규제와 법률을 회피하기 위한 허점과 편법을 찾는 것을 꺼리는 경향이 있다”고 말했다. “하지만 뉴욕 정치인들이 정말로 연방고속도로청과 뉴저지 소비자들에게 타격을 주고 싶다면, 그들은 그것을 시도할 의향이 있을 수 있다”고 덧붙였다.
