수영장 이용객 70% 증가, 워터파크 인기 폭발
버겐 카운티의 대표적인 여름 휴양지인 달링턴 카운티 공원(Darlington County Park)이 2024년 여름 시즌 동안 역대 최다 방문객을 기록했다. 공원 전체 방문객은 전년 대비 70% 증가한 15만 2천 명을 돌파했으며, 특히 상부 호수의 인기 시설인 위빗 스플래시 존(Wibit Splash Zone)은 2023년보다 87% 늘어난 2만 7천 명이 이용했다.
짐 테데스코(Jim Tedesco) 카운티 행정관은 “달링턴 호수의 인기가 해마다 높아지는 것을 보니 매우 기쁘다”며 “이번 기록적인 시즌은 방문객들에게 가족 친화적인 경험을 제공하기 위해 노력한 카운티 공원 부서 직원들의 헌신 덕분”이라고 말했다. 그는 “달링턴 카운티 공원이 북부 뉴저지의 대표적인 여름 명소로 자리 잡았으며, 2025년 여름에도 더 많은 성과를 기대한다”고 덧붙였다.
메리 아모로소(Mary Amoroso) 버겐 카운티 위원회 부의장은 “달링턴 호수는 주민과 방문객들에게 특별하고 즐거운 야외 경험을 제공하며, 이번 기록적인 방문객 수는 우리 지역사회가 이 공간을 얼마나 소중히 여기는지 보여준다”고 말했다. 그는 “우리는 계속해서 공원에 투자하여 접근성과 관리 상태를 개선하고, 가족들이 오래 기억에 남을 추억을 만들 수 있는 기회를 제공할 것”이라고 강조했다.
달링턴 카운티 공원의 수영장은 매년 메모리얼 데이 주말부터 6월 30일까지는 주말에만 개장하고, 이후 노동절까지는 매일 운영된다. 올해는 6월의 극심한 폭염에 대응하기 위해 일주일 일찍 매일 운영을 시작했다.
달링턴 카운티 공원은 마와(Mahwah)의 라마포 산맥(Ramapo Mountains) 기슭에 위치한 178에이커(약 72만 평방미터) 규모의 공원이다. 세 개의 호수와 백사장, 숲속 피크닉 구역, 잔디밭, 테니스 및 핸드볼 코트, 조류와 야생동물 관찰소 등을 갖추고 있다. 이 공원은 약 1만 에이커(약 4,047만 평방미터)에 달하는 버겐 카운티 공원 시스템의 핵심 시설 중 하나로, 시스템 내에는 지역사회가 사랑하는 동물원, 6개의 골프 코스, 21개의 공원, 2개의 승마 지역, 환경 센터, 9개의 역사 유적지 등이 포함되어 있다.
