봄이 무르익으면서 알레르기 시즌도 시작되었다. 매년 수백만 명이 풀, 잡초, 꽃, 나무의 꽃가루로 인한 알레르기로 고통받고 있다. 알레르기 환자들은 기침, 재채기, 콧물, 코막힘, 가려운 눈, 코, 목과 같은 일반적인 증상을 완화하기 위해 일반의약품과 처방약(항히스타민제)에 의존한다. 이러한 제품들은 증상의 불편함을 줄이는 데 도움을 주지만, 부작용을 일으킬 수도 있다.
“모든 약은 올바르게 복용하더라도 부작용이 있다”라고 뉴저지 독극물 통제 센터의 Rutgers New Jersey Medical School 소속 다이앤 칼레로(Diane Calello) 전무이사 겸 의료이사는 말했다. “우리는 소비자들이 일반의약품과 처방약의 잠재적인 부작용에 대해 인식하길 원한다. 이러한 부작용은 초조함에서 졸림, 복통이나 간 손상까지 다양하다.”
모든 약, 특히 항히스타민제는 심각한 부작용의 위험이 있다. 비처방 약도 처방약과 마찬가지로 위험한 부작용, 약물 상호작용, 과다 복용의 가능성을 가지고 있다. 독극물 통제 센터의 의료 전문가들은 매일 비타민과 보충제를 포함한 많은 비처방 제품에 대한 도움 요청 전화를 받고 있다.
모든 약물, 비타민, 보충제를 포함한 모든 약물 사용자들은 잠재적인 해로운 영향을 받을 수 있다. 약물을 복용할 때 부상을 줄이기 위해 다음의 안전 수칙을 확인해보자.
약물을 잠금장치가 있는 곳에 보관하여 우발적인 중독을 방지해야 한다. 아이들(및 애완동물)은 호기심이 많아 약물을 실수로 섭취할 위험이 높다. 이는 심각한 중독과 생명을 위협하는 증상을 초래할 수 있다. 약물은 작고 알록달록하여 사탕으로 오인될 수 있다.
오직 필요한 증상만을 치료하는 약을 선택해야 한다. 코막힘이 있다면 코막힘 완화제를 사용하되, 기침도 있을 때만 기침 억제제가 포함된 것을 사용해야 한다.
약물은 여러 성분을 포함하고 있으며, 일부는 알코올을 포함할 수 있다. 약물에 사용되는 많은 성분들은 알코올과 위험하게 상호작용할 수 있어 메스꺼움, 구토, 졸림, 실신 및/또는 협응력 상실 같은 부작용을 초래할 수 있다. 이러한 상호작용은 동시에 섭취하지 않았더라도 발생할 수 있음을 명심하라.
같은 성분을 포함한 제품을 동시에 복용하지 않도록 주의하라. 많은 약물이 다른 이름과/또는 목적을 가지고 있더라도 같은 성분을 포함하고 있다. 이를 함께 복용하면 각 성분이 의도된 용량일지라도 심각한 과다 복용을 초래할 수 있다.
성인과 어린이 모두에게 약물 사용 지침을 정확히 따르는 것이 중요하다. 액체 약물을 사용할 때는 항상 계량 도구를 사용하여 약물의 양을 측정하라. 부엌의 수프 스푼을 사용하지 마라. 스푼 크기는 세트마다 다르기 때문에 표준 크기가 없다.
가급적 운전을 하지 않는다. 많은 합법적인 약물, 포함한 알레르기 약물이 사람의 안전한 운전 능력에 영향을 줄 수 있다. 많은 제품이 졸림, 피로, 집중력 및 주의력 저하, 시력 흐림 및 협응력 감소 같은 부작용을 일으킨다. 이는 자동차, 버스, 기차, 비행기, 보트, 자전거 또는 전동 스쿠터를 포함한 어떤 유형의 기계를 조작하는 것도 위험하게 만든다.
어린이의 복용량 권장사항에 주의하라. 복용 지침을 주의 깊게 읽어 올바른 약물 양을 복용하고 있는지 확인하라. 영유아와 어린이에게는 성인을 위한 약물을 주지 말고, 그들에게 특별히 만들어진 약물을 주어야 한다. 체중에 따라 약을 계량하는 것이 가장 좋다.
약물 상호작용을 피하라. 동시에 여러 약물(처방약, 비처방약, 또는 건강 보충제)을 복용할 때는 특히 주의하라. 약물 상호작용은 심각한 건강 영향을 미치고 사망에 이를 수 있다. 이미 복용 중인 약물과 상호작용하지 않는 약물을 선택하는 데 도움을 받기 위해 약사, 의료 제공자 또는 뉴저지 독극물 통제 센터의 의료진에게 문의하라.
누군가가 위험한 물질에 접촉했다고 생각되면 즉시 뉴저지 독극물 통제 센터에 연락하여 의료 치료 조언을 받으라. 누구나 도움을 요청할 수 있다. 뉴저지 독극물 통제 센터의 안전 수칙은 약물 복용 시 발생할 수 있는 잠재적 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 자세한 내용은 뉴저지 독극물 통제 센터 웹사이트(https://www.njpies.org/)를 참조하거나 24시간 상담 전화를 이용할 수 있다.
