장기간 팰리세이즈 파크(팰팍) 행정관으로 근무한 데이비드 로렌조(David Lorenzo)가 시의회와 ‘눈높이를 맞추지 못했다’는 이유로 화요일에 해임되었다.
로렌조는 2008년부터 이 직책을 맡아왔으며, 그 이전에도 다른 역할로 구청에서 일한 경험이 있다. 그의 연봉은 20만 4천 달러였고, ‘시의회와 눈높이를 맞추지 못했다’는 이유로 해고되었다고 폴 김(Chong “Paul” Kim) 시장이 밝혔다. “재조직의 기회에 따라 우리는 로렌조를 직원으로 고려하여 재고용할지 아니면 해고할지 결정했다”고 김 시장은 말했다. “이는 시의회와 데이비드 로렌조가 눈높이를 맞추지 못하고 방향이 달랐기 때문이다. 해야 할 일이 있었지만 이루어지지 않았고, 변화가 필요한 시점이라고 느꼈다.”
계약이 2년 남은 로렌조는 지난 11월 유급 행정휴가 상태로 처음 배치되었다. 당시 김 시장은 2020년 회계감사 보고서, 도서관과의 공유 서비스 계약, 입찰 및 제안 요청 처리 등 로렌조의 행동에 대한 조사가 진행 중이라고 언급했다. 로렌조의 변호사는 즉시 자세한 정보 요청에 응답하지 않았다.
구체적으로 김 시장은 로렌조가 공무원들에게 공공 자금의 부적절한 지급을 허용하고, 시의회의 승인 없이 도서관과 공유 서비스 계약을 체결하며, 승인 없이 공공 자금을 부적절하게 사용하고, 입찰 절차에 대한 주 규정을 따르지 않았다는 징후가 있다고 말했다.
그러나 이는 해임의 이유가 아니라고 시장은 수요일 아침에 덧붙였으며, 조사가 계속될지 여부는 구청 변호사와 확인해봐야 한다고 말했다.
시장은 로렌조가 주 법에 따라 3개월 치 급여를 받게 될 것이라고 말했다.
행정관과 부행정관이 없는 상황에서 김 시장은 시의회 구성원들과 변호사의 도움을 받으며 집행관으로서 역할을 해왔다고 말했다. “이는 매우 고된 일이며, 시의회 구성원들은 자신의 책임을 넘어서 이 공백을 메우기 위해 노력했다”고 김 시장은 말했다. “아직 시의회와 다음 단계에 대해 논의하지 않았지만, 임시 대체자를 추천하는 것이 하나의 해결책일 수 있다. 하지만 나는 계속해서 그 위치를 맡을 수는 없다. 많은 일과 책임이 따르기 때문이다.”
행정휴가에 배치된 지 하루 만에, 로렌조는 보복, 민권 침해 음모, 민법상 민권 침해 음모 등의 혐의로 구청, 시장, 민석준(Suk “John” Min) 시의원을 상대로 연방 소송을 제기했다.
로렌조의 소송에 따르면, 그는 자신이 속한 팰리세이즈 파크 민주당 클럽이 민 의원을 지지하지 않고 그를 위한 캠페인을 중단한 후 타겟이 되었다고 주장한다. 민주당 클럽은 그의 이름이 적힌 캠페인 표지판에 덕트 테이프를 붙여 지지 철회를 나타냈다.
소송은 김 시장과 민 의원이 로렌조의 정치적 발언을 이유로 그를 처벌했다고 주장한다.
민 의원은 미완성 임기를 채우고 지난 11월 전체 임기에 대한 재선에 성공했다. 그는 화요일 밤 로렌조 해임을 위한 동의안을 제안했고, 결의안은 4-0으로 통과되었다.
민주당 클럽의 구성원들, 로렌조 포함,은 “민 의원이 구의회에서 봉사할 기술과 자격이 부족하며 민주당의 견해와 목표에 반하는 정치적 견해를 가지고 행동할 준비가 되어 있다고 판단했다”고 소송은 말한다.
로렌조는 공개 통지가 적절히 이루어지지 않은 불법 회의에서 자신이 정직되었다고 주장하며 주 고등법원에 또 다른 소송을 제기했다. 또한 소송은 로렌조가 10월 31일에 고용에 대해 논의하기 위한 통지를 받았지만, 공개된 의제에는 그를 행정휴가에 배치하는 결의안이 포함되지 않았다고 주장한다. 12월 31일에는 휴가 배치 결의안에 대해 다시 투표가 이루어진 특별 회의가 열렸다.
로렌조의 첫 소송은 지난해 구청의 전 시장, 크리스 정(Chris Chung)을 상대로 제기되었다. 그와 애슐리는 2023년 1월에 며칠 간격으로 각각 별도의 소송을 제기했다. 두 소송 모두 크리스 정과 구청이 그들의 고용 계약을 준수하지 않고, 급여 인상을 제공하지 않으며, 그들의 차량 수당과 가스 신용카드를 취소했다고 주장한다.
