저지 시티의 7번가에 위치한 동부 지구 경찰서가 곰팡이 문제로 폐쇄되었다.
세븐 스트리트에 위치한 이 경찰서는 건물 내 2층에 발생한 백만 달러 규모의 곰팡이 오염으로 인해 이전해야 한다고 공공안전국장 짐 셰이(Jim Shea)가 이번 주 시의회 구성원들에게 알렸다. 한 시의원에 따르면, 100년이 넘은 이 건물은 수십 년간 이 문제로 고생해 왔으며, 그는 건물의 피해를 “수리 불가능한” 상태라고 묘사했다.
시는 올 4월에 곰팡이 제거업체를 고용하여, 곰팡이 상태를 해결하는데 30만 달러, 그 원인을 해결하는데 150만 달러가 들 것으로 예상했다.
경찰과 민간 직원들은 4월에 이 건물을 떠나, 일부는 마린 불러바드에 있는 공공안전 시설의 트레일러로, 다른 일부는 다른 시설로 이동했다. 수요일의 시의회 회의에서는 경찰서를 임시로 수용하는 트레일러의 임대 연장을 승인하는 결의안에 대해 투표할 예정이었다. 이 계약의 비용은 66,864달러이며, 2023년 9월 24일부터 2024년 9월 23일까지 유효하다.
셰이는 “동부 지구(시설)를 다시 열 계획이 없으며, 새 위치로 이전할 것이므로 올해는 이 트레일러에서 지내고 이후에 새 위치로 이동할 것”이라고 시의회에 말했다.
저지 시티 대변인 킴벌리 월리스-스칼치오니(Kimberly Wallace-Scalcione)는 새로운 동부 지구 시설이 2024년 말 혹은 2025년 초에 완공될 것으로 예상되며 “앞으로 100년 이상 주민들을 위한 새로운 시설로 활용될 것”이라고 밝혔다. 그녀는 이 건물 공간이 개발업자에 의한 지역사회 기부의 일부라고 언급했다.
저지 스퀘어 시의원 리차드 보지아노(Richard Boggiano)는 저지 시티 경찰국에서 40년간 근무한 경력이 있으며, 경찰관들의 이전에 의문을 제기했다. 그는 25년간 곰팡이가 있던 이 건물에서 근무했다고 말했다.
이스트 지구의 시설 폐쇄를 아쉬워하는 보지아노는 “시가 아마도 부동산 개발업자에게 팔고 싶어할 것”이라고 The Jersey Journal에 말했다. 곰팡이의 원인은 명확하지 않지만, 보지아노는 시가 경찰서를 “적절히 관리하지 않았다”고 비난했다.
시는 뉴 노스 지구 경찰서 시설을 건설할 계획이며, 버겐 애비뉴에 있는 사우스 지구 건물을 교체하는 것에 대해서도 논의했다. 약 10년 전에 새로 문을 연 “뉴” 웨스트 지구와 올해 초에 개관한 새로운 경찰 및 소방 본부도 있다.
