뉴저지는 메타가 의도적으로 청소년과 어린이를 중독시키기 위해 페이스북과 인스타그램을 설계했다는 혐의로 32개 주와 함께 소송을 제기했다. 이는 소비자와 청소년의 온라인 개인정보를 보호하는 주 및 연방 법률을 위반한 것이라는 주장이다.
이 주들은 메타가 자사 플랫폼이 청소년에게 심리적 해를 끼치는 것을 알고 있음에도 불구하고 이를 숨기고 “무한 스크롤 및 지속적인 알림”과 같은 기능을 추가하여 청소년의 소셜 미디어 중독을 촉진했다고 주장한다. 중독 사용자는 메타의 이익 동기를 서빙하기 때문에 회사는 사용자를 대상으로 광고를 판매한다고 이 주들은 주장한다.
또한 소송에 따르면, 메타는 연방법이 요구하는 부모의 동의 없이 미성년자로부터 데이터를 수집했다. 그리고 회사는 제품이 어린 사용자에게 안전하다고 공개적으로 확신시키는 “극도로 오해를 불러일으키는 보고서”를 정기적으로 발표했다. 심지어 메타의 내부 연구는 청소년의 소셜미디어 사용을 우울증, 불안, 불면증 및 학교와 일상 생활의 문제에 연결했다.
뉴저지의 검찰총장인 맷 플랫킨(Matt Platkin)은 메타와 CEO인 마크 주커버그(Mark Zuckerberg)를 “기만적이고 조작적인 관행”에 대한 책임을 지게 하려고 한다라고 말했다. 그리고 그는 “메타에서의 의사 결정을 주도하는 것은 사람이 아닌 이익이다. 그것은 오늘 멈춘다”라고 말했다.
다른 여덟 개 주는 유사한 혐의로 자신들의 주 법원에 소송을 제기했다. 메타를 고소한 다주 연합체는 TikTok에 대해서도 유사한 관행을 조사 중이다.
이 주들은 판사에게 메타가 중독 기능을 사용하는 것을 중단하고 금전적 손해배상을 지불하도록 명령을 요청하고 있다. 그리고 메타는 중독적인 관행을 새로운 플랫폼과 분야로 확장하고 있다고 주들은 주장한다.
메타는 공식적으로 13세 미만의 아이들이 플랫폼을 사용하는 것을 금지하고 있지만, 무수히 많은 사춘기 전 아이들이 메타의 제재 없이 페이스북과 인스타그램을 사용하고 있다고 소송은 주장한다.
이번 소송은 플랫킨 검찰총장의 사무실이 메타의 기능을 조사하기 시작한 지 3년 후에 제기되었다. 또한 뉴저지 의회의 입법자들이 청소년을 중독시키는 기능을 사용하는 소셜미디어 회사에 벌금을 부과하는 법안을 만장일치로 통과시킨 지 4개월 후이다.
